D'un brun rougeâtre foncé à noir, elle mesure 1/10 de pouce de longueur et ses antennes comportent 12 segments.
À l'extérieur, le nectar des fleurs lui suffit. À l'intérieur, elle préfère les aliments sucrés.
Les nids peuvent être trouvés en plusieurs endroits dans la maison, souvent dans les murs ou sous les planchers et dans les greniers. Elle est portée à envahir les maisons durant la saison des pluies. Elle se déplace en file indienne et creuse jour et nuit.
Chaque femelle pond un seul œuf par jour. Les jeunes atteignent l'âge adulte en 24 jours environ. Les ouvrières et les femelles vivent plusieurs années.
Lorsqu'on les écrase, une odeur nauséabonde s'en dégage.