La punaise de lit ou Cimex Lectularius, est très répandue en Amérique du Nord en généra et au Québec. L’insecte adulte peut mesurer jusqu’à 10 mm. Son corps ovale est large et plat avec à son extrémité, une petite tête élargie. La punaise est de couleur brune mais devient rougeâtre lorsque l’insecte est repu du sang de ses victimes. La punaise jeune, ou nymphe, est translucide, plus claire, et fonce en vieillissant. Elle est dotée d’un appareil buccal capable de piquer et de sucer le sang sous la peau de ses victimes grâce à un rostre très long, sorte de tube possédant 2 entrées, prévues pour injecter, dans l’une, un anesthésiant visant à réduire la douleur de la piqûre et dans l’autre, un anticoagulant pour fluidifier le sang aspiré.
lieux potentiels de présence de punaises de lit
Cycle de vie
La punaise de lit vit de 4 mois à un an en fonction du climat et de l’abondance de nourriture. Lors de l’accouplement, la punaise mâle dépose des spermatozoïdes dans une cavité appelée chez la femelle «organe de Ribag». En fécondant les ovaires de la femelle, ils vont permettre la ponte d’une dizaine d’œufs de couleur blanchâtre, pas plus gros qu’une tête d’épingle.
Ils seront déposés dans les recoins des habitations, les fissures et tout autre endroit dissimulé ou dans les litières des animaux ainsi que dans les coutures de matelas. On trouve ainsi des grappes d’une trentaine d’œufs dans les literies, coutures de matelas ou d’oreillers. La femelle pond environ 200 oeufs tout au long de sa vie. Les œufs éclosent entre 6 et 17 jours. L’insecte va subir par la suite 5 mues ou stades larvaires, avant d’atteindre l’âge adulte. Cette période nécessite pour l’insecte une grande quantité de sang, qu’il peut absorber dans les proportions du double de son poids.
La température ambiante va jouer un rôle très important dans le développement de la punaise de lit. Elle a besoin d’une atmosphère d’au minimum 13 degrés, sous peine de stopper sa croissance et de se mettre à hiberner. Le printemps qui suit une période hivernale rend les adultes inféconds. Ces derniers devront partir en quête de nourriture pour parvenir à se reproduire. La femelle pourra ensuite pondre pendant 6 mois si elle absorbe du sang régulièrement.
Habitat
Les punaises de lit affectionnent les aires de sommeil, les chambres à coucher, où elles peuvent se cacher facilement et être sûres de se nourrir régulièrement. Elles se faufilent également dans des espaces très réduits, sous les papiers peints, les sommiers, les fentes des planchers et plus généralement dans tous les recoins des habitations (voir photo).
Alimentation
la punaise de lit se nourrit du sang, humain de préférence, son appareil buccal peut piquer jusqu’à près de 90 fois en une seule nuit. C’est la chaleur dégagée par le corps humain qui attire l’insecte.
La punaise de lit est active la nuit et se nourrit en mordant ses victimes pendant leur sommeil. Il peut s’écouler plus de 15 jours avant l’apparition d’une morsure. Il s’agira d’une réaction cutanée et parfois d’une réaction allergique que l’on traitera avec une lotion ou crème antiseptique, voire d’un antihistaminique. La punaise de lit peut transmettre, par sa morsure, la maladie de Chagas ou trypanosomiase américaine pouvant provoquer un décès rapide dans les cas les plus graves.
Résistance
La punaise est capable de vivre des semaines sans se nourrir, c’est pourquoi elles survivent si aisément à de long voyages durant leur migration
Prévention à une infestation
Il s’agira tout d’abord de limiter les endroits où les punaises risqueraient de se dissimuler, en éliminant le désordre, passant l’aspirateur régulièrement, retirant le papier peint décollé, scellant les fissures diverses dans les plinthes, murs…. et en vérifiant toutes les entrées potentielles comme les tuyauteries les conduit électriques, prises de courants et câbles divers.
Il faut également inspecter tout nouvel objet introduit dans le domicile en particulier ceux provenant de vide greniers, antiquaires, achetés d’occasion. En règle générale, il ne faut jamais s’approprier un matelas abandonné même s’il paraît en bon état et faire une inspection de tout article chargé dans un véhicule.
Pratiquer une inspection régulière du domicile est une excellente prévention en vérifiant l’apparition de taches brunâtres sur les matelas ou leur protection, signe de présence de ces petits insectes. Si cette dernière est avérée, il faut appeler l’exterminateur.
