Le dytique, un coléoptère aquatique rapide et inoffensif

Le dytique est un coléoptère aquatique rapide et impressionnant, capable de s’attaquer à de petits têtards ou poissons. Présent dans les plans d’eau du Québec, il joue un rôle utile dans l’écosystème.

Bien qu’il soit sans danger pour l’homme, il peut néanmoins surprendre, surtout quand on le découvre dans sa piscine.

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Comment reconnaître le dytique ?

Il existe plus d’une centaine d’espèces de dytiques au Québec. Leur apparence peut varier, mais ils partagent plusieurs caractéristiques communes. Le dytique adulte a un corps ovale et aplati, de couleur brun foncé à noir. Il mesure entre 1 et 4 cm, selon l’espèce. Les plus gros peuvent impressionner par leur taille.

Adaptées à la vie aquatique, ses pattes arrière sont aplaties et bordées de poils. C’est un excellent nageur qui arrive à se déplacer rapidement sous l’eau. Il peut aussi voler et se laisse parfois attirer par l’éclairage extérieur.

La larve du dytique ou « tigre d’eau »

La larve du dytique, parfois surnommée « tigre d’eau » en raison de sa voracité, est allongée et possède deux puissantes mandibules en forme de crocs pour attraper ses proies.

Elle peut dépasser 5 cm et se montre très agile. C’est une redoutable prédatrice dans les milieux aquatiques. Elle se nourrit de petits organismes comme les têtards, les larves et les petits poissons. Comme l’adulte, elle respire en venant puiser de l’air à la surface.

Un insecte aquatique prédateur

Le dytique est un insecte aquatique prédateur. On peut le voir dans les lacs, les étangs, les fossés, les piscines et les bassins décoratifs. Il passe la majeure partie de sa vie sous la surface, à chasser ses proies : petits poissons, têtards et insectes aquatiques.

Bien qu’il soit adapté à la vie dans l’eau, il peut aussi voler. Lorsqu’un plan d’eau devient moins favorable, il s’envole pour en trouver un nouveau. Au Québec, les adultes sont visibles du printemps jusqu’à l’automne. Les larves, quant à elles, sont surtout présentes au début et au milieu de l’été.

Quel est le rôle du dytique dans l’écosystème aquatique ?

Tout comme la chrysomèle donacie, un autre coléoptère aquatique, le dytique joue un rôle important dans l’équilibre des milieux humides. En se nourrissant d’autres insectes aquatiques, il aide à contrôler les populations. C’est un régulateur naturel, utile pour la santé des plans d’eau.

Morsure de dytique : est-il dangereux ?

On trouve en ligne plusieurs témoignages, et même des vidéos tournées au Québec, montrant des morsures de dytiques. Les adultes, tout comme les larves, peuvent effectivement infliger une morsure douloureuse à l’aide de leurs mandibules.

Cela dit, les dytiques ne mordent pas spontanément. Ils le font généralement s’ils se sentent menacés ou manipulés. Au Québec, ces insectes sont considérés comme inoffensifs dans leur comportement naturel et ne représentent aucun danger réel pour l’humain ou les animaux domestiques.

Que faire si vous trouvez un dytique dans votre piscine ou votre bassin aquatique ?

Il arrive qu’un dytique se retrouve dans une piscine, un bassin décoratif ou un bac d’eau dans la cour. Attiré par l’eau ou la lumière, il peut s’y aventurer par erreur, surtout pendant les soirées chaudes d’été.

Le dytique ne survit pas longtemps en dehors de son habitat naturel. Il peut être retiré doucement à l’aide d’une épuisette et relâché dans un endroit plus approprié, comme un étang ou un fossé.

Dans un bassin naturel ou un petit lac, sa présence peut être un bon signe : elle témoigne souvent d’un écosystème équilibré.

Les conseils de l’exterminateur

Le dytique est un insecte inoffensif qui ne nécessite généralement aucune intervention. Voici quelques conseils pour prévenir ses visites dans votre piscine :

• Réduire l’éclairage extérieur la nuit ;
• Utiliser une couverture quand la piscine n’est pas utilisée ;
• Nettoyer régulièrement pour éviter les débris et les algues ;
• Éloigner les plantes et les eaux stagnantes autour.

Sachez qu’il est important de ne jamais utiliser d’insecticide dans un plan d’eau. Ces produits peuvent nuire à la faune aquatique. De plus, ils sont interdits au Québec, sauf dans des circonstances très précises prévues par le Code de gestion des pesticides.

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