Le sirex bleu ou « Blue Horntail » une guêpe xylophage vivant dans les bois

Mesurant jusqu’à 2 centimètres, le sirex bleu peut être impressionnant à première vue. Cependant, cette guêpe est inoffensive; vivant dans les forêts, elle se fait discrète. Elle pond ses œufs dans le tronc des sapins qui sont en train de dépérir ou qui sont déjà morts. Ses larves se nourrissent ensuite du bois en creusant des galeries à l’intérieur du tronc. Par conséquent, elle ne représente pas de danger pour les humains, les animaux ou l’environnement.

Reconnaître le sirex bleu (sirex cyaneus)

Aussi appelé « Blue Horntail » en anglais, le sirex bleu est un hyménoptère de la famille des siricidés comme le tremex; toutefois, il ne ressemble pas à une guêpe. Le sirex cyaneus n’a pas de rayures. Sa coloration est sombre avec des reflets bleutés. Chez le mâle, l’abdomen est brun rougeâtre avec des segments noirâtres aux extrémités. Plus grosse, la femelle possède un ovipositeur et peut mesurer jusqu’à 2 cm de long. De plus, le sirex a 2 grandes paires d’ailes.

Bien que de taille impressionnante, le sirex bleu est discret. On le croise surtout en zone forestière.

Comportement, mode de vie et reproduction

Pondant ses œufs dans le tronc de sapins dépérissants ou morts, le sirex bleu vit essentiellement en forêt. On peut toutefois le voir dans des parcs ou en zones périurbaines où l’on trouve du sapin baumier et du sapin de Fraser.

Sans la présence de mâle, la femelle sirex pratique la parthénogenèse facultative. Elle ne produira alors que des mâles. Si elle est accouplée, elle produira un nombre égal de mâles et de femelles.

Après l’accouplement, la femelle insère son ovipositeur dans le tronc d’un sapin pour y déposer de 1 à 3 œufs. Ce faisant, elle insère également les spores d’un champignon symbiotique qui permettra aux larves de digérer la cellulose du bois. Ces dernières naissent à la fin de l’été ou l’année suivante, et creusent des galeries de 5 à 15 cm de long dans le bois en se nourrissant.

Est-ce que le sirex pique?

La grande taille du sirex bleu et la présence de son ovipositeur peuvent faire peur. Toutefois, il s’agit d’un hyménoptère totalement inoffensif qui ne pique pas.

Le sirex est-il dangereux?

Le sirex bleu est un insecte très discret qui ne présente aucun danger pour l’humain, les animaux ou l’environnement. En effet, il ne s’attaque qu’aux sapins malades ou morts et participe ainsi à sa décomposition. Ses larves constituent un mets de choix pour les pics-bois ainsi que pour les larves de certaines espèces de guêpes parasites comme la rhysse persuasive. Elle joue donc un rôle important dans la biodiversité.

Les conseils de l’exterminateur

Des insectes ressemblant au sirex bleu s’en prennent à vos sapins? Cela est signe que l’arbre est dépérissant ou encore qu’il est mort. Abattre les arbres en mauvaise santé demeure le seul moyen d’éviter d’avoir ces insectes dans les parages.

Rassurez-vous, toutefois, ils ne causeront aucun dommage à vos arbres en bonne santé!

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