Reconnaître la guêpe forestière (Vespula acadica)

Nom français	Guêpe forestière
Nom Anglais	Forest Yellow Jacket
Nom latin	Vespula acadica
Classe	Insectes
Ordre	Hyménoptères
Famille	Vespidés

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Présente surtout dans les régions boisées, la guêpe forestière (Vespula acadica) construit ses nids dans les souches ou sous terre. Elle est rarement observée en zone urbaine, mais il est possible de la croiser en camping ou en randonnée.

Apprenez à la reconnaître, à prévenir sa présence près de votre maison et à savoir quand faire appel à un exterminateur.

Comment identifier la guêpe forestière

La guêpe forestière (Vespula acadica) est une guêpe jaune et noir de taille moyenne ressemblant à ses cousines la guêpe germanique et la guêpe de l’est.

Les ouvrières mesurent jusqu’à 10 mm et la reine peut atteindre 13 mm de longueur. Elles ont des antennes noires et deux paires d’ailes fumées. On compte 6 bandes jaunes sur leur corps et 50 % des individus arborent deux taches jaune orange de taille variable sur le second tergite de l’abdomen.

Pour une identification précise, il est conseillé de faire appel à un exterminateur spécialisé en guêpes.

Une guêpe qui vit surtout en forêt

Comme son nom l’indique, la guêpe forestière (Vespula acadica) est une espèce qui préfère les milieux boisés et les zones naturelles peu dérangées par l’humain. On la retrouve principalement dans les forêts, les parcs naturels ou les terrains boisés en périphérie des quartiers résidentiels. Elle peut toutefois être attirée par les aires de pique-niques ou s’inviter lors des repas à l’extérieur.

Où trouve-t-on son nid?

La guêpe forestière choisit habituellement des souches d’arbres pour construire son nid. Elle peut aussi s’installer sous terre dans d’anciens terriers ou dans des cavités de structures de bois.

Comme les autres guêpes sociales de la famille des vespidés, elle vit en colonie structurée avec une reine, des ouvrières et un cycle saisonnier. Il s’agit habituellement de petits nids contenant entre 75 et 400 ouvrières, actifs une seule saison.

Conseils pour éviter les mauvaises surprises en nature

Lorsqu’on passe du temps en forêt, il est possible de croiser la guêpe forestière sans le savoir. Quelques précautions simples permettent de réduire les risques de piqûres et d’éviter de perturber involontairement une colonie :

• Rangez rapidement les aliments sucrés et protéinés après les repas pour ne pas attirer les guêpes.
• Évitez de marcher sur les souches ou les talus sans les observer d’abord.
• Si vous remarquez un va-et-vient régulier de guêpes à un endroit précis, ne tentez pas de vous approcher ou de déranger la zone.
• Ne tentez pas de neutraliser un nid vous-même, même s’il semble petit ou peu actif.

La guêpe forestière est-elle dangereuse pour l’humain?

La Vespula acadica est une espèce plutôt discrète qui ne se montre pas agressive tant qu’on ne dérange pas son nid. Toutefois, comme plusieurs insectes sociaux, elle peut adopter un comportement défensif et piquer si elle se sent menacée. La principale source de danger vient donc de la proximité d’un nid.

Similaire à celle d’autres guêpes, la piqûre de la guêpe forestière est douloureuse, mais la sensation de brûlure est temporaire. Une réaction plus sévère peut survenir et nécessiter une intervention médicale en cas d’allergie ou si la personne reçoit plusieurs piqûres.

Prévention

Afin d’éviter de se retrouver avec un nid de guêpes forestières, il est conseillé d’adopter ces quelques gestes de prévention :

• Au printemps, inspectez les structures de bois autour de la maison ou du cabanon à la recherche d’un nid en construction.
• Évitez d’accumuler des souches ou du bois mort près des bâtiments.
• Scellez les ouvertures dans les fondations, murs ou corniches pour éviter qu’une reine s’y installe au printemps.
• Surveillez les signes d’activités (va-et-vient répété d’insectes au même endroit).

Les conseils de l’exterminateur

En se nourrissant d’insectes nuisibles et en contribuant à la pollinisation, la guêpe forestière participe discrètement à la biodiversité. C’est pourquoi, lorsque son nid est situé en forêt ou dans un endroit peu fréquenté, aucune intervention n’est nécessaire.

Cependant, si le nid se trouve à proximité d’une entrée, d’un sentier, d’un coin jeu pour enfants ou d’un lieu de passage fréquent, la présence des guêpes peut représenter un risque. Il est alors fortement recommandé de faire appel à un exterminateur professionnel qui pourra identifier l’espèce, évaluer le niveau de risque et procéder à une intervention sécuritaire. Demandez une estimation gratuite!
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